Nintendo se queda sin uno de sus fabricantes de cartuchos y nadie ha pulsado el botón rojo
El dato que ha encendido las alarmas
Corre por redes un titular que asusta: uno de los proveedores de cartuchos de Nintendo deja el negocio. Y sí, es verdad, pero conviene leerlo con calma antes de salir a comprar todos los juegos físicos que veas.
El encargado de sacar el tema a la luz ha sido David Gibson, analista de MST Financial, que se ha fijado en los últimos resultados financieros de Macronix. Esta empresa fabrica los chips de memoria ROM que van dentro de los cartuchos de Nintendo Switch y de Nintendo Switch 2.
¿Y qué ha pasado? Pues que Macronix ha decidido dejar de desarrollar nuevos productos ROM y, a partir del próximo trimestre, dejará de reportar las ventas de esa división como categoría independiente. Traducido: se bajan del barco de forma progresiva.
El porqué: los números no salen
Aquí está la clave de todo y es lo que explica el movimiento. Segun los datos que maneja Gibson, la memoria ROM suponía solo un 5% de los ingresos de Macronix en el último trimestre. Un año antes, esa misma división representaba el 26%.
Es una caída brutal. Cuando una línea de negocio pasa de darte una cuarta parte de la facturación a darte calderilla, lo normal es que la empresa mire hacia otro lado y ponga el dinero donde sí hay retorno. Macronix ha decidido centrar su inversión en otro tipo de memorias, que le salen mucho más rentables.
Y ahora, ¿me quedo sin juegos en cartucho?
Respuesta corta: no. Respuesta larga: tampoco, pero con matices.
Lo primero que hay que aclarar es que Macronix no es el único proveedor de cartuchos de Nintendo. La compañía japonesa trabaja con varios fabricantes, así que la producción de juegos físicos debería continuar sin sobresaltos a medio plazo.
Lo segundo: no hay ni una sola declaración de Nintendo que apunte a que quiera dejar el formato físico. Ni un comunicado, ni un rumor mínimamente sólido. Nada. El movimiento de Macronix responde a su propia estrategia de negocio, no a una petición de Nintendo.
Para que te hagas una idea de la diferencia, ahí está el caso de Sony, que sí está reconvirtiendo plantas donde antes se fabricaban discos de PlayStation para otros menesteres. Eso sí es una señal de alejamiento del físico. Lo de Macronix es otra cosa.
Un pequeño diccionario para no perderse
Vamos con lo técnico, que a veces se nos olvida explicarlo. Un chip ROM es una memoria de solo lectura: viene grabada de fábrica con la información del juego y no se puede modificar. Es más barata de producir que otro tipo de memorias y aguanta bien el paso del tiempo, por eso ha sido el estándar en los cartuchos durante décadas.
El problema es que ahora mismo el mercado tira hacia memorias con más margen, tipo las que se usan en centros de datos o en dispositivos móviles. Ahí es donde las empresas quieren estar. Y si una división te da un 5% de los ingresos, pues se entiende la decisión.
¿En qué te afecta esto?
A día de hoy, en prácticamente nada. Puedes seguir comprando tus juegos de Switch 2 en formato físico sin miedo a que mañana desaparezcan de las tiendas.
Lo que sí conviene es no dejarse llevar por el titular alarmista. Este tipo de noticias se amplifican muy rápido y acaban pareciendo el fin del mundo cuando en realidad son movimientos financieros internos de un proveedor concreto.
Dicho esto, la tendencia general del sector es clara: cada vez más digital y menos físico. No es una amenaza inmediata, pero tampoco vamos a fingir que no está pasando.
Mi opinión
A mi me da un poco de pena, la verdad. Yo sigo comprando cartuchos siempre que puedo, sobre todo en Switch, porque me gusta tener el juego ahí, en la estantería, sin depender de que un servidor siga encendido dentro de diez años.
Pero también entiendo a Macronix. Si una división te da un 5% de los ingresos y encima va a la baja, es de cajón buscar otras vias de negocio. Lo que no me trago es el alarmismo que se genera alrededor de cualquier noticia que roce a Nintendo. Un proveedor se baja del carro y ya parece que la consola se muere.
Mi consejo: disfruta de tus cartuchos, sigue comprando físico si te apetece y no te agobies por lo que pueda pasar en 2027. Ya habrá tiempo de preocuparse cuando haya motivos de verdad.